De internationale tafeltennis federatie (ITTF) heeft besloten om de leeftijdscategorieën voor de jeugd permanent aan te passen naar "U19" (under 19), "U17" (under 17), "U15" (under 15), "U13" (under 13) en "U11" (under 11). Dit was junioren (U18), kadetten (U15) en "hopes"/pupillen (U13). De Europese bond en Nederlandse bond hebben dit overgenomen.
Internationaal wordt de leeftijd op 31 december van het voorafgaande jaar gehanteerd als criterium voor de indeling: dat betekent dat bijvoorbeeld in 2021 de U17-jeugdspelers op 31 december 2020 15 of 16 jaar waren, of anders gezegd in 2004 of 2005 geboren zijn. Op die datum wijzigt internationaal ook de indeling van de jeugdspelers in een bepaalde categorie. Nationaal blijft de nttb wat betreft datum waarop de categorie wijzigt afwijken: dat blijft 1 juli. Dus de jeugdspelers gaan in Nederland een half jaar eerder naar een oudere leeftijdscategorie dan internationaal.
Wat internationale top jeugdtoernooien (ITTF toernooien) betreft komen er U19 / U17 / U15 / U13 en U11 toernooicategorieën. Bij de jeugd wereldkampioenschappen en Europese kampioenschappen wordt er voorlopig alleen in de U19 en U15 categorieën gespeeld.
In Nederland kiest de NTTB ervoor om de beide U19-jaargangen jeugd te noemen wat betekent dat er in vergelijking met vroeger (U18 was jeugd) 1 jaar langer in de jeugdcompetitie gespeeld kan worden.
Tabel: nieuwe leeftijdscategorieën tot aan juli 2021. Daarna blijft ITTF gelijk maar wijzigt de NTTB.
| Geboortejaar | ITTF nieuw | NTTB oud | NTTB nieuw |
| 2001 en eerder | Senior | Senior | Senior/O23* |
| 2002 | U19 | Senior | O19 |
| 2003 | U19 | Junior | O19 |
| 2004 | U17 | Junior | O17 |
| 2005 | U17 | Junior | O17 |
| 2006 | U15 | Kadet | O15 |
| 2007 | U15 | Kadet | O15 |
| 2008 | U13 | Pupil | O13 |
| 2009 | U13 | Pupil | O13 |
| 2010 en later | U11 | Welp | O11 |
Het hoofdbestuur van de NTTB geeft nog de volgende toelichting:
In navolging op het besluit van ITTF en ETTU schuift de bovengrens in leeftijd voor jeugdtoernooien 1 jaar op.
Aanpassen van de leeftijdsgrenzen van de diverse jeugdcategorieën in toernooien aan die van de ITTF U19, U17, U15, U13 en U11. De nieuwe leeftijdsindeling gaat in op 1 juli 2021.
Huidige tweedejaars senioren worden eerstejaars senioren en krijgen toegang tot jeugdcompetities
De datum waarop de jaargang verandert blijft 1 juli.
(De ITTF en ETTU hanteren 1 januari, de NTTB kiest bewust voor aansluiting met de jaargangen van het onderwijs.)
Bron: ETTU en nttb