Tafeltennis.nu

In een Masters toernooi met naast titelverdediger Laurens Tromer en regerend  Nederlands kampioen Rajko Gommers ook een viertal buitenlandse kanshebbers werden de toeschouwers getracteerd op het nodige spectakel en drama.  Ook was er een opvallend optreden van twee jeugdspelers: Kas van Oost en Gabrielius Camara.

In de 1/8 finales werden de 2 Scylla-spelers uitgeschakeld die zich via de kwalifikaties gisteren hadden geplaatst: Gerard Bakker kon het niet bolwerken tegen het Amerikaanse toptalent Nicholas Tio (19 jaar, nummer 275 van de wereld). En Joey Boekkooi was niet opgewassen tegen het nog grotere Amerikaanse talent Nikhil Kumar (16 jaar, nummer 172 van de wereld).

2e jaars kadet Gabrielius Camara, die op grond van zijn hoge seniorenranking zonder kwalificatie te spelen was geplaatst voor de 1/8 finales kreeg de Scylla-speler Kazeem Nasiru tegenover zich. Het Rotterdamse supertalent, dat voor Taverzo in de eredivisie rond 50% winst scoort, maakte indruk met een 4-0 tegen de kopman van Scylla.

1e jaars junior Kas van Oost, die de jeugdmasters won, kreeg in de 1/8 finales Martin Khatchanov tegenover zich. Het Limburgse toptalent, dat voor Red Stars in de heren 1e divisie nog ongeslagen is, liet zien dat hij op de goede weg is door de eredivisietopper tot een 7e game te dwingen, die laatstgenoemde dan nog wel won.

In de kwartfinales kwam toernooifavoriet en nummer 40 van de wereld Cedric Nuytinck voor het eerst in actie tegen Nikhil Kumar wat een spectaculaire partij opleverde met schitterende rallies en prachtige punten van beide kanten. Cedric Nuytinck bleek toch wel de betere speler die zowel in 1e als 2e positie nauwelijks ongedwongen fouten maakte en uiteindelijk met 4-1 aan het langste eind trok.

Titelverdediger Laurens Tromer had daarentegen zijn handen meer dan vol aan Nicholas Tio. Het kleine krachtpakket uit Amerika bleek bijna even vast als Laurens en was ook in staat om zelf met harde spinballen te scoren. Na een 2-1 achterstand kon de Nederlandse international, die op nummer 172 van de wereldranglijst is terug te vinden, zijn niveau nog iets opkrikken en met volle focus de volgende 3 games binnen slepen.

Martin Khatchanov trof het 19-jarige Duitse toptalent Cedric Meissner, uitkomend in de 2e bundesliga voor Mainz. Martin liet weer flitsen van zijn topniveau zien en kon zijn opponent, die op nummer 420 van de wereld is te vinden, prima partij geven. Lange tijd leek het zelfs dat hij kon winnen maar na een 3-1 voorsprong voor Martin, was het de jonge Duitser die met prachtig aanvallend spel de partij wist te kantelen en met 4-3 wist te winnen.

Een partij om te smullen tussen aanstormend talent Gabrielius Camara en regerend Nederlands kampioen Rajko Gommers was de laatste kwartfinale. Gabrielius speelde in de eerste 4 games op gelijkwaardig niveau en dwong Rajko tot zijn beste spel, waarbij vooral de krachtige forehand spinballen van Rajko het minieme verschil maakten. Na een 3-1 tussenstand in het voordeel van Rajko volgde een opleving van Gabrielus die de 5e met 11-6 won. Maar het bleek van korte duur: Rajko gooide de partij met 11-5 in het slot.

De halve finale tussen Laurens Tromer en Cedric Nuytinck werd niet het gehoopte spectakelstuk omdat Laurens precies het goede spelplan had gevonden en de Belgische nummer 1 continu met actief aanvalsspel dichtbij de tafel onder druk wist te houden. Met 4-1 wist Laurens een hele mooie scalp te pakken en te winnen van een top-40 speler.

De andere halve finale echter tussen Rajko Gommers en Cedric Meissner werd wel (en een beetje tegen de verwachting in) een spectakel. Beide spelers haalden alles uit de kast en scoorden de mooiste punten. Alleen bleek dat de Nederlandse kampioen steeds harder moest "werken" om in de buurt te blijven van de lichtvoetige Duitser. Na een gewonnen 1e game voor Rajko gingen de volgende 3 naar Meissner waarvan de laatste twee met 11-9 en 14-12. In de zesde game was het op voor de Nederlands kampioen en haalde Cedric Meissner de game en de finaleplaats binnen.

Voor Laurens Tromer was de inzet in de finale, die door zo'n 100 toeschouwers werd bekeken, zijn 3e opeenvolgende Masters-titel en de 4e in totaal. Cedric Meissner was echter totaal niet van plan hieraan mee te werken en vocht in de 3e en 4e game keihard om zijn 2-0 achterstand ongedaan te maken. Dat lukte, maar net als in de kwartfinale toonde Laurens veerkracht en was vooral zijn backhandspin bij de serviceontvangst te goed voor zijn Duitse opponent. Met veel focus stoomde Laurens vervolgens door naar de 4-2 zege.