Om jeugdkampioen van Nederland te worden op 19 mei moet er eerst in twee play-offs wedstrijden gewonnen worden van Red Stars uit Venray. Na een 3-7 overwinning in Venray wordt de klus afgemaakt in Berkel en Rodenrijs op zaterdag 14 april met 4-2. Maar dat ging niet zonder slag of stoot.
Het is gezellig druk in ‘Den Opper’ als Jonathan opent tegen Emma van der Zanden. Op voorhand een moeilijke klus, want in de onderlinge ontmoetingen staat Emma 5-1 voor. Ook nu laat Emma zien dat ze aanvallend veel in haar mars heeft. Zeker haar backhand is van graniet en laat ze Jonathan met lege handen staan na drie games.
Het is aan Leroy om de stand recht te trekken en in de eerste drie games is er geen vuiltje aan de lucht. Hij komt met prachtige topspin ballen op 2-1 voor in games, maar dan schakelt Sem van Gameren een tandje hoger. De topspin ballen van Leroy worden goed geblokt en opeens zijn ze niet allemaal raak. De spanning wordt Leroy te veel en Sem trekt aan het langste eind na vijf games. TOGB komt met 0-2 achter. Het zal toch niet …
Kopman Milo neemt het vervolgens op tegen Willem van der Zanden en daar heeft hij nog een appeltje mee te schillen. Inde vorige ontmoeting kreeg Milo klop,maar vandaag zijn de rollen omgedraaid. De linkshandige speler van Red Stars heeft geen vat op het uitgekiende spel van Milo en met prachtig spreidingsspel wordt er in drie games ruim gewonnen.
In het dubbelspel kunnen Leroy en Milo het volgende punt maken tegen Red Star. Vooral in de eerste game laat TOGB aanvallend zien tot de beste dubbels van Nederland te behoren. In de tweede laten ze even de teugels vieren om in de derde en vierde toe te slaan. Deze overwinning neemt Leroy mee in zijn tweede wedstrijd tegen Emma en daarin laat Leroy zien dat hij heel goed kan spelen. Emma wordt aanvallend overklast en dat zegt wat. Zo wordt het 3-2 en wordt er luid geapplaudisseerd door alle supporters in de sfeervolle kantine. Nog één punt te gaan.
Jonathan neemt het op tegen Willem en de eerste set weet hij naar zijn hand te zetten. Daarna blijkt Willem een taaie te zijn. Jonathan moet de punten wel drie tot vier keer maken voordat Willem opgeeft en soms weet hij zelfs harde smashes van Jonathan nóg harder te retourneren. Voor de toeschouwer is het smullen, maar Jonathan heeft het zwaar. Toch weet hij zich knap te herpakken in de vierde set met 11-9 en komt het aan op een beslissende vijfde. Er wordt gewisseld van speelhelft bij 5-4 en blijkt Jonathan de zenuwen precies op tijd onder controle te hebben en wint hij met 11-9.
Het beslissende punt is binnen en na onderling overleg wordt besloten het bij 4-2 te laten. Coach Merel Broers, zelf kampioen bij de meisjes in 2005, is erg tevreden. Wat een geweldige prestatie jongens en in en buiten de zaal blijft het nog lang onrustig. Succes op 19 mei in Hilversum tegen HTTV ’70.
Bron: TOGB