"Als ik gewoon goed speel dan zit de top-100 er echt wel in."
Linda Creemers won zaterdag de bronzen medaille op de Kroatische Open. In de kwartfinale versloeg ze de Hongaarse Krisztina Toth, voormalig Top-12 finaliste en viervoudig Olympiaganger.
Creemers: "Toth behoort al jaren tot de Europese top. Op de EK in oktober was ik nog kansloos tegen haar, nu verkeer ik in goede vorm." De 28-jarige Limburgse kent een sterk seizoen, in een half jaar tijd steeg ze van plaats 174 naar 118 op de wereldranglijst. "Ik heb de afgelopen maanden zeker vijf of zes top-100 speelsters verslagen. Als ik gewoon goed speel dan zit de top-100 er echt wel in."
De tafeltennisster koos dit seizoen voor een andere aanpak. Ze trainde op Papendal met Oranje en koos voor extra begeleiding door een persoonlijke trainer, die haar ook op het mentale vlak bijstaat. "Het is fijn om met iemand te kunnen overleggen over je spel en je persoonlijke doelen. Dat geeft mij rust. Voor mij is het belangrijk dat ik alles op een rijtje heb voordat ik aan een belangrijke wedstrijd begin."
In maart besloot de Nederlandse Tafeltennisbond om niet Creemers, maar dubbelspecialiste Elena Timina in te zetten tijdens het teamevent op de Olympische Spelen. "Het is me niet gelukt om de Spelen te halen. Dat is pijnlijk, zeker nu ik in vorm ben. Het zal lastig worden om me te kwalificeren voor de Spelen van 2016. Het is nog heel ver weg. Ik hoop in ieder geval dat er in de komende jaren een aantal sterke speelsters bijkomen, zodat Nederland ook in de toekomst een sterk damesteam heeft."
Over de verre toekomst wil de speelster van Oranje nog niet speculeren. "Ik wil volgend jaar mijn studie afmaken en volop voor tafeltennis gaan. Het zal een heel druk jaar worden. Ik zal goed moeten inschatten wat ik wel en niet kan doen. Ik hoop dat ik deze stijgende lijn kan voortzetten. Ik merk dat ik nog steeds beter wordt, vooral mentaal heb ik een goede stap gezet."