Paul van de Leur: "Ik gun Daan Sliepen de titel"

Paul van de Leur en Ruud van Graafeiland zijn het over twee dingen eens; Li Jiao zal de titel bij de dames wel gaan winnen en de strijd bij de heren zal wederom zeer spannend worden.

Tafeltennis.nu legde beiden vijf vragen voor over het NK van dit weekend.

1. Wie wint de titel bij de dames?
Paul van de Leur: "Zoals de afgelopen jaren zal de titel wel naar Li Jiao gaan. Zij is toch nog een niveau hoger dan de rest en speelt ook erg goed tegen verdediging."

Ruud van Graafeiland: "Li Jiao. Op afstand gewoon de beste speelster van Nederland."

2. Wie kan bij de dames gaan verrassen/op wie moeten we extra letten?
Van de Leur: "Ik hoop uiteraard dat Linda weer voor een verrassing kan gaan zorgen, zoals ze dat deed tijdens de Masters (het interview is afgenomen voordat Linda zich afmeldde, red.). Daar heeft ze laten zien dat ze op een goede dag ook spelers van het niveau van Li Jie kan verslaan. Daarnaast zal Britt ook inzetten op een plaats in de halve finale, dus wellicht dat zij daarbij nog voor een stuntje kan zorgen."

Van Graafeiland: "Britt Eerland, alhoewel dat misschien niet meer als verrassing kan worden genoemd. Zij kan laten zien waarom ze inmiddels bij het Nederlands damesteam hoort."

3. Wie gaat er bij de heren met de titel aan de haal?
Van de Leur: "Bij de heren is er al jaren geen echte favoriet meer en zal de vorm van de dag bepalend zijn. Ik zou het Daan het meeste gunnen en anders hoop ik dat een van de jonge jongens de titel binnen gaat halen, zoals vorig jaar Martijn de Vries."

Van Graafeiland: "Oeps, die is veel lastiger. Er is op dit moment niemand die er echt uit springt. Martijn de Vries zal nog flink wat stappen moeten maken, wil hij de titel kunnen verdedigen. Maar eerlijk gezegd dacht ik dat ook van Boris de Vries bij de Masters, dus wie weet ook hier een herhaling."

4. Wie kan er daar gaan verrassen?
Van de Leur: "Ik hoop veel jonge spelers terug te gaan zien in de kwartfinale en verder, maar het is lastig om daar nu een specifieke naam aan te koppelen. Het zou mooi zijn als er uiteindelijk een paar jeugdspelers zoals Cosmin, Koen of Rajko ver in het toernooi kunnen komen."

Van Graafeiland: "Nathan van der Lee of Laurens Tromer." (Interessant is dat beide spelers elkaar in de eerste ronde treffen, red.)

5. Waar verheug je je het meest op tijdens het NK?
Van de Leur: "Ondanks dat het topniveau lager is, kijk ik vooral uit naar de herenwedstrijden. Daar zie je toch terug dat iedereen van elkaar kan winnen en dat zorgt vaak voor vermakelijke wedstrijden. Bij de dames zijn er maar weinig wedstrijden op niveau die je niet vooraf al in kunt vullen."

Van Graafeiland: "Een volle hal en mooie partijen."