In een bericht op de nttb-website wordt aangekondigd dat de landelijke jeugdcompetitie volgend seizoen weer ingekrompen gaat worden.
Waar zijn de tijden gebleven dat er nog een landelijke meisjescompetitie was en dat de landelijke jongenscompetitie uit ruim 130 teams bestond?
In het najaar van 2000 bijvoorbeeld waren er in de jongenscompetitie 4 poules landelijk A, 6 poules landelijk B en 12 poules landelijk C. Bij de meisjes bestond de landelijke competitie toen uit 3 poules landelijk A, 3 landelijk B en 4 landelijk C. In totaal dus zo'n 190 teams (jongens 130, meisjes 60) en ca. 600 landelijke jeugdspelers.
Een paar jaar later, in het najaar van 2004, was er al een stevige achteruitgang te zien: Bij de jongens nog 4 LA, 4 LB en 8 LC poules en bij de meisjes 3 LA en 2 BC poules.
Daarna werd in het najaar van 2010 voor het laatst een landelijke meisjescompetitie in het najaar verspeeld: Bij de jongens waren er nog 4 LA, 4 LB en 6 LC poules en bij de meisjes nog 2 LA poules.
Vervolgens blijft het aantal vrij constant want in het najaar van 2014 zijn er 4 LA, 4 LB en 7 LC poules.
In het najaar van 2016 zullen er 2 poules landelijk A zijn (van 8), 3 poules landelijk B en 4 poules landelijk C!!! (bron: persbericht nttb) Dit betekent dat er nog 58 teams en zo'n 180 spelers meedoen aan de landelijke jeugdcompetitie. Ten opzichte van 16 jaar geleden in 2000 is dit een afname van ruim een factor 3 in het aantal teams (jongens en meisjes samen) en het aantal spelers. In vergelijking met 2 jaar geleden is er een afname van ruim 30%. Als het in dit tempo doorgaat is de landelijke jeugdcompetitie over 5 jaar waarschijnlijk helemaal ter ziele.
De bond zegt in hetzelfde bericht dat de oorzaak van de afname het teruglopend aantal jeugdspelers is. Helaas is dat ten dele waar. Het aantal jeugdspelers is schrikbarend afgenomen in de periode van de laatste 16 jaar, maar toch geen factor 3? Zou er een bewuste strategie of visie van de bond achter zitten om de (landelijke) jeugdcompetitie op te heffen, of zou dat te pessimistich gedacht zijn? Of zou dat niet erg zijn? En wat zou dan het alternatief zijn?